Ahlen besitzt aufgrund seiner drei Autobahnanschlüsse eine verkehrsgünstige Lage. Diese sind: Autobahn A 1(Bremen-Ruhrgebiet) = Autobahnanschluss Ascheberg in ca. 20 km; Autobahn A 2 (Hannover-Oberhausen) = Autobahnanschluss Hamm-Uentrop in ca. 10 km und ebenfalls A 2 der Autobahnanschluss Beckum in ca. 11 km Entfernung.

Die Bundesstraße B 58 führt in Ost-West-Richtung (von Ascheberg nach Beckum) durch das Stadtgebiet. Die B 61 durchquert im Süden den Ortsteil Dolberg.